NOM
Griffe du diable
NOM LATIN
Harpagophytum Procumbens
FAMILLE
Pédaliacées
CONSTITUANTS CHIMIQUES PRINCIPAUX
Ses propriétés sont en partie liées à la présence, dans les racines secondaires, de trois glucosides appartenant au groupe des iridoïdes : harpagoside, harpagide et procumbide.
Phytostérols.
Flavonoïdes.
Harpagoquinone
PARTIES UTILISEES
On utilise le tubercule de la plante.
ORIGINE
Plante des régions désertiques du sud est de l'Afrique, principalement du désert du Kalahari et des steppes de la Namibie. Elle affectionne les chemins, les sols incultes, argileux ou sablonneux.
DESCRIPTION
port : grimpant
feuillage : persistant, alternes à 3 folioles (jeunes tiges glabres).
floraison : en épis pendants assez courts, elle est éblouissante en début de saison sèche en climat tropical mais assez courte (une quinzaine de jours).
couleur : rouge orange (corail)
croissance : rapide une fois installée
hauteur : 20-30 m
HISTOIRE DE LA PLANTE
La griffe du diable doit son nom au fait que le fruit est muni de griffes qui semblent conçues pour s'agripper dans les sabots du bétail et contribuent à la propagation des maladies dans les troupeaux.
On utilise la racine de la griffe du diable en médecine traditionnelle africaine et européenne pour ses vertus anti-inflammatoire, analgésique et tonique de l'estomac et du foie. Elle est traditionnellement utilisée pour l'arthrite, la goutte, les douleurs musculaires de toutes sortes (myalgies), les lombagos, etc. ainsi que pour la perte d'appétit, les troubles hépatiques et la dyspepsie.
USAGES
Les douleurs arthritiques et musculosquelettiques. Les propriétés anti-inflammatoires de la griffe du diable ont été mises en évidence par de nombreuses recherches. Plusieurs essais cliniques, avec ou sans groupe placebo, indiquent que la racine de griffe du diable peut améliorer la mobilité et soulager sensiblement la douleur dans les cas de troubles musculosquelettiques, notamment l'arthrite et les maux de dos. Des essais cliniques comparatifs ont également démontré que la plante était aussi efficace que des traitements usuels pour soulager l'arthrite. Dans une étude menée sur plus de 63 patients, des chercheurs ont constaté que, en plus d'agir sur les articulations et les tendons, la plante favorisait la détente musculaire.
L'harpagophytum serait également antalgique compte tenu de son action anti-inflammatoire.