Oméga-3 - Oméga-3 et santé

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Les propriétés biologiques et moléculaires des oméga-3 d'une part et leurs interactions avec d'autres nutriments (oméga-6, antioxydants) d'autre part, laissent supposer que ces acides gras ont un rôle à jouer dans la prévention de certains cancers et dans la potentialisation de traitements anticancéreux  (Rose 1997 ; Rose and Connolly 1997 ; Bougnoux 1999 ; Rose and Connolly 1999).

Selon les auteurs, c'est la proportion d'oméga-3 par rapport à celle des oméga-6 qui modulerait l'effet préventif (Sasaki, Horascek et al. 1993, Simonsen, Fernanedz-Crehuet Navajas et al. 1998). Plus le rapport est en faveur des oméga-3, moins l'apparition des cancers est probable (incidence plus faible).
 
Plus récemment, on a montré que la teneur en DHA dans les tissus adipeux des tumeurs mammaires est un facteur prédictif de sensibilité à la chimiothérapie (Bougnoux, Germain et al. 1999).
 
La spécificité d'action des oméga-3 sur les tissus tumoraux comparativement aux tissus normaux ouvre des perspectives intéressantes en matière de traitements chimiothérapiques associés, et de prévention nutritionnelle. Plusieurs études suggèrent que les acides gras oméga-3 à longue chaîne sont aussi associés avec une réduction du risque de certains cancers, en particulier le cancer de la prostate et peut-être aussi le cancer du sein (Rudin, 1982 ; Augustsson et al., 2002).